La última habitación del pasillo comunicaba con el dormitorio de las ninfas. No era un estudio, ya que solo estaba medio lleno de estanterías y las mesas eran demasiado pequeñas para que sirviera de restaurante. Un pequeño horno de olla del tamaño de cuatro lámparas ardía silenciosamente.

Los dedos de los pies de Perséfone se retorcieron de nerviosismo. Por otro lado, las ninfas parecían tan aliviadas como si las hubieran rescatado de Hera. Finalmente, Niasis colocó un cojín y una manta para Deméter respetuosamente y luego se retiró.

—¿Por qué estás tan rígida? Ven aquí.

Perséfone se mordió el labio inferior suavemente y se acercó a ella.

—Mamá…

Deméter pasó sus dedos suavemente por el cabello despeinado de su hija. Si había una madre en todo el mundo que era la más amable, era la suya. Habiéndola visto por primera vez en semanas, Perséfone apoyó la cabeza contra su cuello.

—¿Cómo llegaste aquí, madre?

—Algo extraño sucedió recientemente y las cosas se están volviendo locas en todas partes.

—¿Algo extraño? ¿Puedes decírmelo?

—Algún humano causó un escándalo. Pero-Deméter, quien suavemente tocó la parte posterior de la cabeza de su hija después de un cariñoso beso en su frente, preguntó—: Es terriblemente tarde ahora. ¿Dónde fuiste? Mi Kore.

—La brisa del mar se sentía bien, así que… Salí a dar un pequeño paseo. Luego-

—Te dije que una buena chica no debería salir después del atardecer, pero veo que ya lo has olvidado.

El pecho de Perséfone comenzó a latir como loco.

Su madre siempre tenía una sonrisa en su rostro, y sin importar cuál fuera el contenido, nunca mostró ningún signo de crítica. Como siempre. El miedo estaba aumentando en la garganta de Perséfone mientras miraba hacia arriba porque tenía miedo del futuro cuando la misericordia de la gran diosa ya no le será dada.

—Pero madre…

—…

—Donde sea que esté, en cualquier momento sé que me amas, entonces, ¿de qué se supone que debo tener miedo? Estás en todas partes de la tierra y siempre estoy a salvo con tu amor.

La de Deméter, que palmeó la espalda de Perséfone, le tocó el codo herido.

—¿Esto sucedió mientras estabas caminando?

—…

—¿Dije algo que te lastimó?

Un coágulo de sangre distintivo se posó en la herida que recibió cuando escapó de la cueva y escaló el acantilado. Perséfone intentó ocultarlo, pero fue inútil.

—Sabes que tu cuerpo sufrirá si sales de noche; ¿Nunca piensas en eso? Todavía no ha aprendido que cuando los gusanos roen los bordes del grano, eventualmente se pudre toda la paja. Lo mismo ocurre con la decepción.

Los hombros de Perséfone temblaron.

Todas las ninfas deben haber llegado temprano.

—Kore.

—…

—Respóndeme.

—Perdón por salir sin permiso. Por favor perdóname. Madre, nunca quise decepcionarte.

—Mi dulce bebé.

Deméter registró hábilmente el armario como quien vive allí y trajo un frasco de medicina que las ninfas trituran una vez cada primavera. Perséfone extendió suavemente su codo hacia ella. Cada vez que el suave toque de su madre rozaba la herida, un dolor que le disparaba en el pecho la hacía estremecerse.

Luego, Deméter le pidió a Perséfone que mostrara sus rodillas. Como había notado desde el principio, sabía que Perséfone también tenía cortes en las rodillas. A pesar del olor amargo y repugnante de la medicina, a su madre no le importaba. Ella notó las bolsas profundas debajo de los ojos de su madre que miraba cuidadosamente los rasguños.

Perséfone preguntó—: ¿Qué tan grandes eran todas las cosechas?

—Gracias a las perversiones de tu estúpido padre y la negligencia de tu tío con la vida, el suelo se ha podrido, provocando una infestación de insectos, y las cosechas se han marchitado.

—…

—No, buenos bastardos. 

El cinismo que colgaba alrededor de la boca de Demeter, más específicamente su lengua, fue lavado.

—Pero, por supuesto, todo se arreglará. Ares atrapará a los espantosos bribones y los arrojará al Tártaro.

—¿Al Tártaro?

—El precio de engañar a la muerte es la promesa del castigo eterno.

—¿Te engañaron?

—Tu tío, Hades, estuvo aquí. Es un loco que cree que la muerte es noble.

El corazón de Perséfone latía a través de sus pechos como un martillo. El Hades que Deméter acaba de mencionar parecía una persona completamente diferente. El hombre con el que acababa de revolcarse en la cama.

Su rostro se calentó cuando recordó el momento en que sus cuerpos se entrelazaron. Recordó el dolor que sentía al acomodarse a él. Y, por un breve momento, pareció recordar la historia de su padre violando a su madre. Pero no era el mismo dolor que había sentido su madre. En realidad, disfrutaba el dolor; más bien, era todo lo contrario porque lo deseaba tanto.

—¿También tiene una mala relación con Zeus?

—¿De qué estás hablando?

—Me refiero a Hades.