“Parece que Magdalena ya se está haciendo un nombre en Municipio, pintando retratos de personajes locales. Al menos desde este verano hasta el otoño, el trabajo no ha parado. Todo fue gracias a la primera presentación de Ines-sama, así que expresé mi gratitud”.

"Bueno."

“Por supuesto, ella escribió pensando en su patrón, el viejo banquero… Estaba muy preocupada por mi salud. Incluso si no conozco a Ines-sama, mi corazón es solo imaginario.”

Inés escuchó atenta las noticias de Raúl, levantó un vaso de agua y se atragantó levemente.

“Envía tu apoyo. Es una pérdida de tiempo seguir dibujando retratos de comerciantes. Me pidió que enviara un bodegón a este lugar en invierno... Necesitamos algunas decoraciones aquí.

“¿Qué pasa con Archivaldo? La última vez dijiste que te gustaba más la naturaleza muerta que pintó. Podrías enviarle un mensaje para que pinte de inmediato”.

“Hasta el invierno, me quedé en la cabaña de Kahlo y dije que quería dibujar solo el lago sin un círculo, así que sigue dibujando lo que quieras. Algo increíble saldrá como una diatriba... Deja que Archivaldo pase el invierno con su favorito. Porque nada es gratis”.

“No lo transmitas. Y María, María. Parece que sólo pintaba retratos de la Condesa Gormas en Mendoza durante todo el año. No he recibido ninguna otra misión".

“Es un hombre de gran amor propio”.

Un cliente con gran narcisismo y un pintor especializado en embellecimiento eran inseparables. Sabiendo esto, colocó deliberadamente el puente, por lo que no había forma de que pudiera fallar.

Inés sonrió al pensar en ver a su otrora pobre amigo cubriendo todo el pasillo del castillo con su retrato.

Sin embargo, la agradable imaginación rápidamente perdió su poder y se dispersó. Se concentró en la voz de Raúl con un rostro inexpresivo.

“Parecía que ella le gustaba mucho, por lo que sugirió que dejara todos los demás patrocinios y aceptara el apoyo total de la familia Gormas. La pintura tiene un precio por separado.”

“Es algo bueno para Mary, ya que es una persona generosa. Va a ser un poco tedioso, pero... En unos pocos años podrás hacer lo que quieras. Deja que el niño haga lo que quiera. No me importa."

"Lo pasare. Y Lourdes y Emiliano en Oligarchia se movilizarán para restaurar el icono de la Catedral de Bilbao de este invierno”.

Tal vez no era que no esperaba escuchar el nombre, pero la mano que sostenía el vaso de agua sin darse cuenta hizo un poco de fuerza y ​​luego se soltó rápidamente.

Don Joaquín preguntó a Inés sobre esto. Lourdes y Emiliano solo están tratando de subir el precio, pero al menos tres años es la junta para estar atada como una esclava de la Orden”.

“¿Qué es un esclavo?”

Como si hubiera respondido a la noticia de unos jóvenes pintores que ni siquiera conocía su rostro, solo respondió con voz lúgubre.

Aguantar a veces requiere coraje. Inés tocó el borde del vaso con la punta de los dedos y miró a Raúl a los ojos.

El peso del nombre, su significado, los ojos de una persona que no sabe nada. Pero en esta vida, era el único ojo, y el más familiar, que compartía directamente el nombre de Emiliano.

Así que un día no la haces sentir sola, y otro día la haces sentir sola.

Aún así, ¿hay alguna pista tan tranquilizadora como las voces de otros pronunciando su nombre? Cuando Raoul susurró el nombre de Emiliano, Inés finalmente se dio cuenta de que Emiliano estaba realmente vivo. Lo que solía parecer una ilusión cuando estaba solo en el aire se convirtió en realidad.

Era lo más parecido a una confirmación para ella, que ni siquiera podía ver a Emiliano de lejos. Por una vez, ni siquiera se dio la oportunidad de ver con sus propios ojos que estaba vivo.

Acarició los diminutos rastros de Emiliano vivo en la voz de Raoul.

A los quince años, no fue casualidad que Inés lograra encontrar a Joaquín entre los numerosos quemados de Mendoza persiguiendo al otrora talentoso Raúl.

Fue él quien puso en contacto a Agustín, que había servido a Emiliano como ayudante, con la familia imperial, y fue Joaquín quien presentó a Emiliano como discípulo del malhumorado pintor.

Por alguna razón, era difícil darle la espalda a Emiliano, que tenía 17 años, a pesar de que se había estado repitiendo a sí mismo que era una vida que había que vivir sin ninguna conexión. Un poco bajito, ignorante, el más simpático y el más estúpido de todas las personas que conocía, el lindo Emiliano antes de conocerla.

Solo un año antes del primer encuentro con Inés, el ingenuo Emiliano de 17 años, que apenas había aprendido nada y se le había escapado, fue asaltado por un Agustín borracho incluso la noche antes de que huyera de Inés y Pérez.

El bello retrato de Inés, que iba a recibir grandes elogios, fue obra en parte de Emiliano. El desconocido joven pintor, que desconocía el mundo y no podía ocultar su desbordante talento, debía estar deseando recibir algún tipo de enseñanza y reconocimiento de un pintor que sólo estaba en medio de la fama. Pero fue solo envidia y desprecio lo que volvió al fiel asistente.

Inés, de quince años, recordó que cuando vio por primera vez a Emiliano, su dedo meñique derecho ya estaba levemente torcido. La noche que supe que Agustín se lo había roto con el pie, el hecho de que yo estaba ansioso por matarlo... .

Inés estaba decidida a prevenir el futuro del caballo cuando Emiliano le rompió un día el dorso de la mano, como un impulso. Y contrariamente a su determinación impulsiva, se envolvió en un disfraz muy deliberado.

Un partidario que apoyará a artistas jóvenes y pobres que tienen talento pero no tienen nombre y no se les puede poner precio, para que puedan crear obras que lleven su nombre temprano y hacerse un nombre más rápido que Jeong. E inversores que acapararán el valor de su elevado nombre… .

Era un negocio de recopilar las primeras obras de los genios y venderlas a un precio de decenas o cientos de veces después de décadas. Entonces, superficialmente, se dijo tal negocio. Porque los nobles que decían tener un don para pintar lo hacían de vez en cuando.

Inés aceptó a todos los jóvenes pintores oscuros que Joaquín recomendó con confianza, quienes recibieron importantes encargos de ella. María, Archivaldo, Magdalena, Lourdes y Emiliano… … .

Contrariamente al gran entusiasmo que buscó salvarlo de la bestia de Agustín, Emiliano fue el último pintor de Inez.

Es como si él no llamara más su atención. Como si me hubiera unido en el medio... ¿Fue ansiedad o fue un error?

Fuera lo que fuera, era apropiado que dudara de sí misma. Sus recuerdos de Emiliano siempre fueron como un lago que acababa de pasar el comienzo del invierno, y tan pronto como dio un paso, pensando que era hielo sólido, rápidamente cayó al agua fría.

Cuando los cuadros de Emiliano, como los de otros pintores, llegaron por primera vez al Castillo de Pérez, Inés lloró toda la noche soñando con los de Emiliano. Incluso el anillo más pequeño me rompió el corazón. Aunque la pintura era solo una naturaleza muerta de un jarrón ordinario, y el sueño representa el momento más feliz que pasaron en Malyoka.

Eso no era normal. No podía respirar bajo el agua. En él, tenía que volver a morir para siempre. Se las arregló para vivir una vida tranquila y quería deshacerse de este caparazón aburrido con solo una muerte. Nunca quise volver a nacer como Inés Ballestena.

Entonces tienes que dudar de ti mismo hasta que te canses de ello.

“Don Joaquín colgó su antorcha a medio pintar en el mechero, y cuando él estaba fuera, el Arzobispo de Bilbao visitó y la vio… Sin embargo, Don Joaquín no parecía muy acogedor. Tienen un futuro prometedor, pero ¿qué hacen cuando tres años se convierten en cinco o diez años? . Le pregunté a Inés si no había forma. Dicen que tienen que pedir permiso al patrocinador, y solo están perdiendo el tiempo en el medio".

“El Arzobispo lo ha elegido, pero ¿cómo puede un banquero rechazarlo?”

“Añadieron al asunto la frase ‘no eres solo un banquero’”.

"¿Tan abiertamente?"

Inés sonrió descuidadamente. Joaquín sabía que Inés no era solo banquera, pero ni siquiera sabía que su carta iba a parar a Pérez. Hubo varios nombres falsos y caminos entre ellos.

Entonces, la autoridad que quería tomar prestada de Inés era la riqueza de un aristócrata rural exclusivo que vivía en una mansión inusualmente rica, aunque pequeña... .

“Es absurdo. ¿Cómo puedes ganarte el corazón del arzobispo con solo unos centavos?"

“Es cierto, pero la pérdida de Ines-sama es clara. Por lo menos a don Joaquín le gustaría indemnizarlo del daño.

"Sin daños. Después de restaurar la antorcha, te cobrarán un alto precio”.

“¿Lo consideras una inversión?”

“El arzobispo de Bilbao es un gran hombre que no aguanta la sobreoferta. Si estás aburrido, compras las estatuas de los paganos de Aureles, y pones los nombres de santos y santos en cada estatua para hacer un título de alguna manera. El Arzobispo subirá el precio interno cuando Lourdes y Emiliano estén tan impresionados con la restauración y pintado de la nueva antorcha que lo difundirá para recibir más de los nobles”.

“… … .”

“Y los nobles lucharán y pagarán varias veces el precio que ha fijado el arzobispo… Es un hecho que los hombres son muy buenos para hablar en la sala de cigarros”.

Por lo tanto, no fue un resultado casual, ya que deliberadamente hizo una conexión entre el arzobispo de Bilbao y la imagen. Pero eso fue todo.

Emiliano pronto vivirá una vida de abundancia y solo lo que quiere, a diferencia de antes, e Inés vivirá el resto de su vida sola, al igual que Inés.

Porque Inés estaba decidida a no romperse, y el que nada sabía también estaba decidido a no romperse.